本当にあったフィリピンセブ島の怖い話｜Vol.1 ストリートチルドレン集団

以前フィリピンのセブ島に住んでいた僕です。

セブ島はフィリピンの中でも治安が良い場所とされているものの、当然日本よりは多少危ないシーンがあります。さすがに命を奪われるほどの話まではないものの、金銭を狙ったちょっとした揉め事や事件は日常的に起こっているんですよね。

本シリーズでは僕が経験した、「ちょっと怖い」セブ島の話を話したいと思います。

セブ島にはストリートチルドレンがいる！

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ますます経済発展しているフィリピンもまだ途上国。そしてそんな国は貧富の差が激しいものです。

新しいオフィスビルやマンションが立ち並ぶその通りの裏側には、貧しい人々が慎ましく暮らしていたり、人や車がガンガン通る道の隅っこにダンボールを敷いて夫婦でホームレスをやっている夫婦なんかもいたりします。

夫婦でホームレスなんて「うまいこと支えあって働けよ」って思いません？

でもこれは無理な話なんですよね。恐らくこういうホームレスのほとんどは、シャブみたいな強いクスリをやって堕落した系なんです。ですから、もはや普通の社会生活を送れるような思考じゃなくなっているんですよね。

セブ島にもホームレスは少なくなく、裏道に入ればよく見かけます。そして、そういうホームレスの子供達はみんな例外なくストリートチルドレンになるんですよね。

ストリートチルドレンの生活の糧は？

僕が知る限り、彼らの主な活動はいくつかある。

①車が信号待ちで止まる大通りの交差点で人にタカる。

タクシーの移動中に交差点などの信号で止まっていると、いきなり車の窓ガラスに近づいてきてコンコンコンとノックする音が聞こえます。そちらの方に目をやると、身なりの汚れた子供が手のひらを出して物乞いをしてるんですよね。

辛いことに、この時子供はほんとうに辛そうな顔をします。たぶん、分かっているんだと思います。辛い顔をすればするほど外国人の同情を買うことができるんだと。

ここで小銭を少しでもあげるかあげないかは人それぞれだと思いますけど、僕はあげない派です。というのも、そこで窓を開けてお金を渡した瞬間に近くにいるストリートチルドレンが一斉に集まってくるのが予想できるからです。全員にあげることができないので、僕は初めからあげないようにしています。

初めて見た時は結構衝撃的でしたが、度々と経験していくうちに慣れましたね。

②カフェのテラスにいると何かを売りつけてくる。

僕が働いていたオフィスの近くにはテラスがついているコーヒーショップがありました。そこで毎日のようにコーヒーを飲みに行っていました。

そこにいると、子供が席にまでよって来るんですよね。そしてその子供が抱えているバスタオルを売りつけようとしてくるのです。

なぜ、コーヒーショップにいる客にバスタオルを売りつけてくるのかはわかりません。たぶんお母さんに売ってこいって言われて仕方なしにやってるんでしょうね。

申し訳ないですが、僕はその子供からバスタオルを買ったことはありません。だって必要ないですからね。

あまりにも場違いな物売りなので、「それ、海に行って売ったら？」って言ってみたことがあるのですが、英語が伝わらず、むしろバスタオルに興味を持ったと思われてその後かなりしつこく絡まれました。

それ以降はもう相手にしないようにしていましたね。

③コンビニのドアマンを自発的に行って金をせびる。

このパターンは子供だけでなく大人のホームレスもあるのですが、もう、本当にドアマンを自発的にやってるだけです。コンビニに入る人、出る人のためにドアを開けてあげる。そして最後に出てきた時に手を出してお金をもらおうとするんです。

はじめてこの仕事を見たときはすごく斬新だなと思いましたね。

これを子供がやっている時は、僕はお釣りを少しあげたり買った食べ物をあげたりしたものです。なにもやらずに手だけを出してお金をもらおうとする他の子供に比べたら天と地くらい偉く見えますからね。全然たいしたことしてないんですけどね。ただ、なにかやってもらった感はあるので、少し恵んであげるには十分な理由だと思っています。

しかし、これを良い年したおっさんがやっている場合は払いません。アホか。って思うだけですね。